つくば市で発生した竜巻の被害の状況が、ＴＶなどでも放送されるにつれ、想像を絶するその光景に言葉がでない思いです。

今回の竜巻で甚大な被害を受けてしまった、北条商店街とは、茨城県中小企業課の施策である、「がんばる商店街支援事業」を通じて、常陸太田市の鯨ヶ丘商店会とも、親交があり、互いのまちづくり活動を視察、勉強し合う

など、良き関係でもあります。

ちょうど、昨年の２月には、北条商店街を会場に研修会が開催され（左写真２枚）、北条まちづくり振興会の坂入会長の案内で、明治末期の店蔵を改修した「北条ふれあい館岩崎屋」はじめ、町並みを散策し、説明を受けたところでした。

平成２１年には、経産省の「全国がんばる商店街７７選」にも選ばれるなど、県内外から注目されていた北条商店街だけに、その変わり果てた街の映像をＴＶで目の当たりにし、動揺する気持ちを抑えながら、坂入会長にお見舞いの電話をかけたところ、今は皆、自宅の瓦礫片付けに追われ、商店街としての復興については、まだまだ先が見えないと、落胆の様子でありました。

すぐにでも現地へ、とも考えたのですが、ボランティア以外にマスコミや見物だけの野次馬なども多く、交通渋滞も起こってしまって、今は逆に迷惑との情報もあり、今回は少し落ち着いてから伺うことにしました。

是非、いろんな支援や協力を得ながら、北条商店街が再生されることを、心から願っています。

ゴールデンウィーク期間中は、地元を離れている学生や社会人が、実家に戻ってきて久しぶりにサロンに来店いただき、元気な姿を見せてくれるなど、再会を懐かしむ楽しい時期でもありました。

そんなＧ．Ｗも、今日で最終日を迎え、振り返ってみると天候不順とも言える９日間であったように思います。

序盤こそ晴れていたものの、中盤は
強い風雨に見舞われ、鯉のぼりなどにも影響が出るほどでした。後半は夏日とも思えるような気温の上昇に加え、最終日となった今日に至っては、ここ常陸太田市でも、午後から長時間にわたる雷雨、近隣ではおにぎりのような雹も降り、なんと、つくば市では竜巻が発生し、電柱が倒れたり家屋の屋根が吹き飛ばされるなど、甚大な被害がでたもようです。

現在、その復旧作業に関係者があたっているようですが、お一人（中学生）が尊い命を亡くされ、多数の負傷者が出ているとのことで、心からお悔やみ、そしてお見舞いを申しあげます。

雷が去った後の常陸太田市では、東の空に希望の象徴である虹が出て、西の空には眩しいくらいの太陽が沈んでいきました。

また、昨夜のスーパームーンに続き、とても大きな満月が夜空を明るく照らしていました。

どうか、天災（地震や異常気象）のない、平穏な暮らしが続けられますように…。そんな祈りを改めて願う１日となりました。

美容師の職業についてから、これまでに２００名を超える、成人を迎える女性のヘアーメイクを担当してきましたが、今日は、自分の長女と、そのお友達３名の前撮り用の支度ということで、いつもと違って感慨深い思いの中、髪を結いあげました。

着物は妻が成人式の時につくった振袖を （若者語では「ママ振り」というそうです…！） 着るなど、妻の実家の祖父母も大喜びでした。

実は長女とその親友の４人組は、小学生の頃から、“成人式の振袖の写真は一緒に撮ろう”と、約束していたようで、幸い家族ぐるみで親交のあるファミリーだったため、日程を調節したところ、今日の実現に至ったという経緯であります。

昨日までの天候とはうって変わって、

清々しい五月晴れのもと、４人の可憐な２０歳の晴れ姿が完成しました。

写真屋さんでも、これまで２人組の撮影はあったものの、４人組は初めてと驚きの様子でした。

撮影後は、４家族揃って、地元のイタリアンレストランで食事会。

４人の成長を祝うとともに、今後の幸せを願って乾杯…！

娘たちのお陰で、親にとっても記念になる１日となりました。

＜Ｐ．Ｓ＞プリクラ世代のせいか、４人ともポーズをとるのが上手で、驚きました。

常陸太田市で活動する市民劇団 「劇工房 の会」。

来月６月８日（金）～１０日（日）の３日間にわたり、市生涯学習センター・ふれあいホールで開催される、第１５回公演に向けて、稽古も大詰めを迎えています。

１月から毎週火曜・金曜日と週２日の稽古を重ね、本番に備える劇団員と客演の面々。そんな中、今日は本番を１ヶ月後に控えた稽古現場に、激励も兼ねてお邪魔させていただきました。

この劇団を率いる代表の木村夫伎子さんは、元新劇の女優として東京芸術座で活躍してきた方で、自分の父と同級生にあたります。

実はそんなご縁もあり、第１０回から１４回までの５年間、自分も客演として

演劇に加わらせていただいておりました。

昨年は東日本大震災の影響で中止せざるを得なく、今年へと延期され、２年越しのリベンジとなるわけです。

前回を最後に引退した自分にとっては、舞台から退き、お客として観させていただく初の芝居となるわけで、とても興味深く楽しみにしている今年の公演でもあります。

今回のテーマはエリザベス・サンダーホーム物語「人間の絆」。

敗戦後の混乱期を舞台に、昨今の多発する実の子の虐待や殺傷問題から、母とは？を問いかける内容となっているようです。

そんな、追い込みの時期を迎え、緊迫した稽古の始まる前に、稽古場を訪れましたが、以前と変わらぬ緊張した独特の雰囲気に、背筋の伸びる感覚を

思い出した次第です。

残り約１ヶ月。更なる進化を果たされ、本番当日の皆さんの演技に期待すると共に、ご盛会を祈念しています。

　←　６年前の記念すべき初舞台時の　　　

　　　　カーテンコール(左から５番目）

Ｇ．Ｗ後半の４連休の初日は、強い風雨のため、予定されていた田植えやイベントなどが中止を余儀なくされるといった、あいにくの天候となってしまいました。

「さとみ春の味覚祭」も、今日から２日間の日程で開催の予定でしたが、明日１日のみの実施となるようです。

市内を流れる里川や源氏川も、だいぶ水量が増してきましたが、明日の朝

には雨も上がるとのことですので、是非、明日は、手打ちそばの実演販売はじめ、特産物の即売会や、楽しいステージイベントなど内容盛りだくさんの、「さとみ春の味覚祭」にお出かけください。

詳細は ⇒ http://www.kanko-hitachiota.com/event.php?code=122

高校時代の野球部の同期が、今春より常陸太田市内某銀行の支店長として赴任してきました。

当時ピッチャーで４番と、まさに投打の要として、３年時、春の関東大会出場の原動力ともなった選手。

卒業後も、学生時代同様に努力を重ね、高卒としてはスピード出世を果たし、なんと４３歳にして支店長に初就任し、今回の異動で２店舗目と活躍中です。

今日は１５人いた同期のうち、市内に居住または勤務している仲間５人で集まり、地元就任のお祝いも兼ねて、久しぶりに酒を酌み交わしながら、昔話に花を咲かせました。

集まった他のメンバーも、地元特産品である巨峰農園の経営者や、市内の中学校で体育教員として野球部監督も務める者、同じく高校の体育教員として母校に在籍、野球部の次期監督予定者として期待されている者など、それぞれの分野で活躍している同級生ばかりで、自分にとっても励みであり、また誇りでもあります。

そんな、本音で語り合える同期の存在に感謝するとともに、これからも、互いに刺激を与えあいながら、切磋琢磨し、生涯の友として永く付き合っていきたいと思います。

新緑の５月を迎え、1,000匹の鯉のぼりが郡泳する竜神峡に、大自然のマイナスイオンを求めて、カメラ片手に出かけてきました。

実は、市役所ロビーで流している、市の歌「空があるまち」のＤＶＤ映像に映っている、竜神大吊橋を眼下に捉えたビュースポットが、どうしても気になり、実際に訪れてその景色を自分の
目で確かめたかったということもあって、今日こそは…！と募る思いを胸に、絶景スポットへと向かいました。

まずは、竜神大吊橋の袂にある水府物産センターのレストラン「森の風」で、吊り橋を眺めながら手打ちそばを味わい、その後案内所で、目的のスポットである、『赤岩展望台』への行き方を確認し、いざ現地へ！
車で入っていけるところまでは、途中迷いながらも地元の方に聞きながら、行き止まり地点に到達。そこから約５００ｍは、獣道のような細い山道を歩くこと約１５分。念願の赤岩展望台に到着。

すると見事な風景が目の前に広がりました。

新緑に輝く山々や、竜神峡を見下ろし、時折聞こえる鳥の囀りのみで、そ
れ以外は、何の音もなく、時間の経過を感じさせないような不思議な空間でありました。

しばらく森林浴を楽しみ、心癒された後には、眼下に見えた、竜神ダムへと移動し、今度は大吊橋を下から見上げるとともに、赤岩展望台の位置を確認するなど、竜神大吊橋と鯉のぼりを様々な角度から満喫、気分もリフレッシュすることができました。

明日から５月３１日までの１ヶ月間、開催予定の、『～和暦の時間が流れるまち～ スロータウン鯨ヶ丘 端午の節句』に向けて、鯨ヶ丘ふれあい広場に、鐘軌旗や鯉のぼりの飾り付けを行いました。

現在常陸太田市では、５月１３日まで開催している「竜神峡鯉のぼりまつり」に約1,000匹の鯉のぼりが、また市役所本庁舎にも鯉のぼりが飾られるな
ど、新緑の５月を代表する風物を楽しんでいただけるような、催しを実施しています。

ふれあい広場では、設置の準備が進むにつれ、近所からＧ．Ｗで帰省している子どもたちが、おじいちゃんやおばあちゃんと一緒に訪れ、鯉のぼりに触ったり、鯉のぼりの歌をうたったりと、元気にはしゃぐ姿が見られました。

節句などの季節の行事が簡素化されたり、なくなってしまったりといった傾向にある昨今、日本の伝統文化や地域の風習など、もう一度、次世代へとしっかりと伝えていくことを考える必要があるのでは…と感じるこの頃です。

常陸太田大使を務める、ヴァイオリニスト竜馬さん。

常陸太田のＰＲは勿論、ヴァイオリンを通して市民に自己表現の素晴らしさや、音楽の楽しさを伝え活躍いただいています。

そんな竜馬さんの意外な一面。

なんと、音大の仲間と、「Three Smile」こと、コミックバンドでお笑芸人ならぬ、お笑いバンドで楽しいライブを披
露してくれました。

相方のヴァイオリニスト吉田直史さん、ピアニストの片岡慎之輔さん、共に演奏はさすがに超一流。そんな野球仲間でもある３人が奏でるチャーミングな演奏と笑いのハーモニーの数々…！最高のひと時でした。

昨夏、常陸太田でのライブを皮切りに活動をスタートした３人。

気心知れた仲間ならではの型破りの
ステージは、一段とレベルアップし、来場されたお客さんも、皆満足げ…！

次回、また更に磨きをかけた３人が、グループ発足の地、ここ常陸太田に戻ってきて、進化したお笑いショータイムを提供してくれる日がくるのが、待ち遠しいといった心境です。

平成２１年の春から、毎月最終土曜日に実施している「鯨ヶ丘夜市」も、今回で丸３年が経過しました。

この夜市は、２０～３０歳代の若者グループである「太田ワクワク会」が主催しているイベントで、世代を超えた市民が鯨ヶ丘で交流を深め、特に子どもたちにとっては、夜遊びを楽しめる空間として、ワクワクした想いを感じてもらおうと、地元飲食店や市民団体

が屋台を出展し行われているものです。

自分の所属する鯨ヶ丘倶楽部も、初回から毎回、会場設営や出展等で参加し、運営のサポートをしています。

今日も会場では、子どもたちが元気に駆けまわり、笑い声が響き合うなど、和やかな雰囲気に包まれ、美味しい料理に舌鼓しながら、今宵ひと時を楽しんでいました。