台風１１号の影響で、２日間順延となっていた全国高校野球選手権大会が甲子園球場で開幕しました。
高校球児たちの憧れの「甲子園」。自分も高校時代に甲子園出場目指し白球を追いかけていた一人として、今でも、この夏の甲子園は楽しみに観戦しています。
明日は、今夏、母校（太田一高）も県大会で対戦した、茨城代表の「藤代高」が、県民の期待を背負って甲子園１回戦に登場します。
茨城県の涙をのんだ高校球児たちの分まで、ベストを尽くして欲しいと思います。　ガンバレ藤代高…！

台風１１号の影響で、今日はここ茨城県常陸太田市でも一日中、強い雨が降ったり止んだりと、荒れた天候となりました。
そんな中、今年５月に田植えをした「常陸太田自酒プロジェクトの酒米」も順調に生育しており、自宅及び鯨ヶ丘ふれあい広場で育てている稲にも、穂がたくさん実ってきており、来月の稲刈りが今から楽しみです。
また今回の台風により各地で大きな被害が発生しており、被害に見舞われた皆さんに心からお見舞いを申し上げます。

昨秋、常陸太田市里美地区の学校などを舞台に映画「パズル」のロケが行われ、常陸太田フィルムコミッションとして、エキストラの募集や車両等機材の手配など、撮影の支援協力を行った作品が、この程DVD化されました。
夏帆さんと、野村周平くんが主演のこの映画は、山田悠介さんの代表作であるベストセラー「パズル」を映画化したもので、内藤瑛亮監督によるリアルな描写が特徴的な仕上がりとなっています。
そして地元エキストラの皆さんが迫真の演技で撮影を盛り上がている姿もよく映っています。
また、助監督の久万真路さんと、俳優の田中隆三さん、三浦景虎さんとは、８年前に同じく常陸太田でロケが行われた「ディア・ドクター」以来、２度目となる本市での撮影ということで、不思議なご縁に親近感を覚えると共に、とても光栄に感じています。

改選後、初顔合わせとなる全員協議会が開かれ、いよいよ２期目のスタートとなりました。

新人も加わったため、自分の議席も３番となりました。

８月１４日・１５日の２日間にわたって開催される「太田まつり」にボランティアとして協力いただく中学生を対象に、説明会を開きました。

毎年、市内の中学生を対象に募集をしている学生ボランティア。１６日の片付けを含め、今年も約１８０名の学生が、まつりの運営をサポートしてくれることになりました。

市立南中学校の２年生３人が、一昨日から職場体験に来ています。

昨日は定休日だったため、実質今日が２日目となったわけですが、生徒達も徐々に緊張がほぐれてきたようで、笑顔の下での実習となりました。

午前中は、お客さんで混み合っていたため、実技の時間が取れませんでしたが、午後からはコーンロウという編込みを、ウィッグ（人形）を使って練習後、相モデルでお互いの髪でトライし、上々の仕上がり具合に満足した様子でした。
最終日の明日は、ヘアーアレンジの実技をはじめ、資格取得までの課程や美容業の魅力について説明し、３日間の職場体験学習を終了する予定です。

茨城県の食材を歌や踊りでPRしようと、「茨城をたべよう運動推進協議会」が制作した、応援ソングの第２弾「いばたべ音頭～僕もあなたもいばらき産さ」。
作詞・作曲を常陸太田市出身のミュージシャン「マシコタツロウ」さんが担当し、歌詞には茨城弁を取り入れるなどしてノリのいい音頭調の楽曲となっています。

また、ヒップホップ調の振り付けもあり、こちらも常陸太田市在住で、ご当地「久自楽舞祭」の公認インストラクターでもある「MACHIKO」さんが振り付けを担当。先日行われたプロモーションビデオの撮影には、「MACHIKOスクールアシスタントグループ」として、久自楽舞祭などで活躍している常陸太田市内の若手ダンサーたちも出演しました。
CDは、３，０００枚作製され、県内の小中学校やJA、農産物直売所、スーパーなどに配布され、楽曲は「いばらき食と農のポータルサイト　うまいもんどころ」のホームページ（http://www.ibaraki-shokusai.net/season/season_tabeyo2014.cfm）から無料でダウンロードすることができます。
是非、一度視聴、またはご覧ください。そして、みんなで歌って踊って盛り上げ、茨城産の食材を食べて応援しましょう。

８月１５日の太田まつり（山吹夏舞台）に向け、盆踊りの公開練習が行われました。

提灯を持つ男踊りと、しなやかな女踊りの２種類を、那珂湊から講師の先生を招いて指導をしていただきました。

初参加の若い人たちも、コツを得て上達した感が伺えました。

当日は、やぐらを囲んで、力強い太鼓の響きと盆唄のリズムに合わせて、大いに盛り上がることを願っています。

昨晩、鯨ヶ丘縁日が開催された「鯨ヶ丘ふれあい広場」の今シーズン３回目となる草刈り作業を実施しました。

日曜日の早朝（７時～）にも関わらず、広場の管理団体である近隣町会有志で組織する「鯨ヶ丘ふれあい広場サポーター」のメンバーを中心に、市の都市計画課職員、更には東日本銀行太田支店の行員など、地域住民・行政・企業が協力し実施している、モデル的な取り組みでもあります。

約１時間にわたる作業を終え、ゴミ袋２０数個と、かなりの量が刈り取られ、８月１４日に開催予定の「太田まつり・鯨ヶ丘夏舞台の会場の一つとしても使用されるため、綺麗な状態となって何よりであります。

鯨ヶ丘ふれあい広場で、夏恒例のビアガーデンを兼ねた「鯨ヶ丘縁日」が開かれ、大勢の来場者で賑わいをみせました。

３年半にわたって開催されていた「鯨ヶ丘夜市」が昨秋で終了となって以来、実に約１０ヶ月ぶりの鯨ヶ丘ふれあい広場での夜のイベントということで、近隣住民をはじめ多くの方々が待ち焦がれたいたようにも感じられるような雰囲気でした。

会場では常陸太田自酒プロジェクトの新酒、「日本酒仕込みのいちごのお酒」の無料試飲会も同時開催され、話題を呼んでいました。

ステージ上でも、フラダンスや、ハワイアンの生演奏、更には、天然DJプラネタリウムなど、内容盛りだくさんで華を添えていただきました。

今回は、鯨ヶ丘倶楽部と太田ワクワク会の共催、鯨ヶ丘商店会の後援で実施した「鯨ヶ丘縁日」でしたが、今後も子供からお年寄りまで世代を超えて交流し触れ合うことができるイベントとして、引き続きたくさんの素敵な出会いと笑顔が見られるよう企画していきたいと思います。