＜出発の様子＞
８月７日に元気に常陸太田市役所を出発した子供たちが、猛暑の中、４泊５日の日程で無事100㎞を完歩し、市役所に到着しました。
常陸太田青年会議所が主催する、この「久慈の杜100㎞徒歩の旅」は、『生きる力の醸成』を育む事業として実施され、今年で４回目を迎えました。
今回は震災の影響で、当初開催が危ぶまれていましたが、多くの方の支援
により、参加人数を調整してなんとか開催に至ったいうことであります。
定員を１．５倍も上回る応募の中、抽選により５２名の子供たちが参加し、２５名の大学生ボランティアと共に、応募にはずれた子供たちの分まで、力強く歩き続け、真黒に日焼けしたたくましい姿で全員がゴールしました。
100㎞を完歩した子供たちの瞳はきらきらと輝いており、達成感に満ち溢
れ
ていました。
仲間と共に励まし合いながら、成し遂げたこの５日間の経験は、きっと今後の人生においても、大きな自信と勇気につながることと思います。
団長はじめ、学生スタッフ、そして関係者の皆さん、本当にお疲れさまでした。
＜感動のゴールの瞬間＞
（旅の途中経過など詳しくは）
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常陸太田市を代表する特産品である、「巨峰」と「なし」の収穫シーズンとなってきました。
また、みずみずしくてシャリっとした食感が楽しめる「なし」は、８月中旬から甘みが際立つ「幸水」、９月からは甘みと酸味のバランスが程良い「豊水」と、品種によって違った味を楽しめます。生産者が丹精込めて栽培した常陸太田の「巨峰となし」。
是非、ご賞味ください。
空き店舗対策事業の先進地のひとつである、「地域と共に生き、働き、暮らす」商店街として、利用者であるお客様からの要望の高い業種、業態を誘致し、空き店舗の減少に成功している、「岩村田本町商店街」を視察してきました。
この地域は古くは、中山道の宿場町・岩村田藩の城下町として栄え、明治以降も五大稲荷のひとつ「鼻顔稲荷
神社」の門前町として発展したところだそうです。
しかし、近年は上信越自動車道佐久ICが北２㎞の距離に設置、長野新幹線佐久平駅も約１㎞の距離に開業し、その周辺に大型商業施設が開店するなどの影響で、買物客が激変し、空き店舗が増えてしまった背景があるとのことです。
そのような経緯のもと、平成８年に振
興組合を設立、その後、商店街直営として、地域交流拠点「おいでなん処」、手づくり惣菜の店「本町おかず市場」（H15年）、学習塾「岩村田寺子屋塾」（H21年）、子育て支援施設「子育てお助け村」（H22年）の他に、チャレンジショップ「本町手仕事村」(H16年）を開設し、これまで４つの店が独立にまで至っているそうであります。
更には地元高校生によるチャレンジショップも開設するなど、次々に仕掛けを行い、空き店舗の有効活用に成果を上げています。
全長２００ｍに商店数４０店と、常陸太田市・鯨ヶ丘商店街とも規模やまちづくりコンセプトの考え方が非常に近いものがあるため、今回はアポなしの個人的な視察でしたが、是非機会をつくって商店街のメンバーと、改めて視察に伺いたいと感じたところであります。
以前から、関心のあった長野県小布施を訪れ、街並みを散策してきました。
平日にも関わらず、北斎館周辺は多くの観光客で賑わっており、歴史を感じさせる街並みは懐かしさと安らぎを感じ、心が癒される思いでありました。
この小布施町は人口約11,500人と小さな町にも関わらず、近年は「花の町」をコンセプトに加え、年間約120万
人もの観光客が訪れ、その経済効果は105億円にも上るということであります。
近隣には、湯田中温泉や「千と千尋の神隠し」の湯屋のモデルになったといわれる『金具屋旅館』のある渋温泉など、恵まれた環境のもと、統一された景観がとても印象的な、素敵なまちでした。
夏祭りの会場にもなる「鯨ヶ丘ふれあい広場」の草刈りを実施しました。
この広場は、隣接の３町会の有志４２名により、鯨ヶ丘ふれあい広場サポーターとして、２名１組でローテーションを組み、毎日、公衆トイレや広場内の清掃を行うとともに、年に３～４回、全員参加で草刈りを行っています。
平成２０年春に発足以来、サポーター
の活動も４年目になり、市民協働によるまちづくりのモデル事例にもなっています。
特にトイレは、夜間は施錠するなど管理を徹底し、清掃も行き届いているため、来街者をはじめ利用者にとても喜ばれています。
また、芝生化を図ったことにより、子供たちも芝滑りをしたり、裸足で遊んだりと、有効に活用されています。
多くの方がふれあい、地域に親しまれる広場として、更に利活用していただけるよう、イベントなども開催しながら、地元住民が中心となり今後も継続して管理運営を行なっていきたいと思っています。
夏休み特別企画として３週連続で週末開催された、鯨ヶ丘夜市＆ビアガーデンも、いよいよ最終日を迎えました。
今日も家族連れや、グループなど、多くの人で賑わいをみせました。
今回は、かき氷ブースに屋台の体験も兼ねて、小学生の手伝いが入るなど、小さな子供たちにも人気を集めていました。
最初は少し手こずっていたものの、中盤からは慣れた手つきでスムーズにこなせるようになり、楽しみながらお客さんの注文に応えていました。
また家族連れで来場されていた方と雑談したところ、「各出店者の皆さんの対応がアットホーム的でとても感じが良く、子供が毎回行きたいとせがんでいるんですヨ！」との話を伺い、次
代を担う子供たちにとって、ふるさとでの思い出づくりのひとつになっているようで、大変嬉しく感じた次第です。
更に今回から、生ゴミのリサイクルに取り組み、リサイクル堆肥を使用してできた新鮮な野菜のおつまみ、及びテイクアウトブースが地元企業により初出店されるなど、エコという新たな発信が可能となり、今後の展開が楽しみであります。
次回からは、通常の毎月最終土曜日の開催となりますので、お間違えのないように…！
来週に迫った夏祭りの最終実行委員会を開催し、各項目ごとに最終確認を行いました。
今年は1日のみ（例年2日間）の開催ということや、各地で夏祭りが自粛傾向にあるため、逆に例年以上に市内外から来場者が集中しそうな予想であります。
学生ボランティアや、パレード参加団
体も例年以上の申し込みがあり、震災後、地域全体が若干沈んだ雰囲気となってしまっていましたが、元気を取り戻すべく、賑やかな祭りが開催できそうで、とても楽しみです。
久自楽舞祭の理念にもあるように
「ひとつでも そこに暮らしたことに ひそやかな喜び（想いでの人・思い出の場所）をもって 振り返ることが出来たとき 人は そこを ふるさと と呼ぶでしょう」
地域の子供たちや、お盆で帰省された方々、そして多くの市民の皆さんにとって、思い出の１ページとなるよう、実行委員会メンバーと共に、しっかりと設営してまいりたいと思います。
平成２２年度の決算については、９月の市議会定例会の中で、決算特別委員会により審議が行われますが、平成２１年度をもとにした決算では、実質赤字比率０％、連結実質赤字比率０％、実質公債費比率１２．６％、将来負担比率６４．４％、資金不足比率０％、経常収支比率９２．８％、財政力指数０．４５％、市債残高450億6,517万円、基金残高119億1,375万円となっており、全ての会計において赤字や資金不足は生じておらず、借金返済の負担割合や借金返済による今後の財政負担も減少しており、健全な状況にあるといえます。
但し、税収の落ち込みにより「ゆとり度」はやや悪化し、財政力は全国平均を下回り、国への依存度が高く、平成２２年３月時点では茨城県内４４市町村の中で、４１番目となっています。
財政力を高めるためには企業誘致や市税徴収率の向上などが重要になってくるので、２２年度の決算を踏まえて、しっかりと働きかけていけるよう、努めていきたいと思います。
＜データ詳細↓＞
http://www.city.hitachiota.ibaraki.jp/cms/data/doc/1312330366_doc_32.pdf
常陸太田市の情報収集には「常陸太田まるごとマガジンがおすすめ。
各種イベントをはじめ、観光スポット、特産品、飲食や宿泊、入浴施設などの情報が盛りだくさんです。
是非、一度ご覧になってみてください。 http://www.kanko-hitachiota.com/
夕方、常陸太田市山吹運動公園にドクターヘリが着陸し、約１３分後には水戸方面へと離陸していきました。
昨年７月から茨城県においても単独でのドクターヘリの運行を開始し、１年が経過しました。
６月の市議会報告によると、５月までに県内で３６６件、うち、常陸太田市では１８件の利用状況であったということ
であります。
現在市内には、６０ヶ所のランデブーポイントが配置されているとのことで、特に県北山間地域では、総合病院までの距離や道路状況等から、その有効活用が求められています。
また緊急性の高い外傷患者は、１時間以内に根治的治療が行えれば、救命率は格段に上がるとも言われています。実際にヘリを要請してくれたお陰で、命が助かったという知人も身近にいます。
先月からは、栃木・群馬両県との相互利用もスタートしたようですので、是非、これまで以上に積極的な利活用を希望しています。
