クリスマスシーズンを迎え、街中のイルミネーションづくりを行いました。

昨年とは一味違ったデザインで 「鯨ヶ丘ふれあい広場」と「東の辻」を中心に、今週末頃までには、街のあちこちで、ファンタジーな世界を楽しめるよう設営していく予定です。

まだまだ設置途中の状態でありますが、是非年末に向けて鯨ヶ丘の素敵な演出を体感してみて下さい。

太田一高野球部ＯＢ会の役員会が開かれ、来年度の総会に向けて協議を行いました。

また今回は、もっぱらの話題の中心である母校のセンバツ高校野球大会（春の甲子園）出場の可能性について、ＯＢでもある元監督、現茨城県高野連審判部長をゲストとして招いて話を伺いました。

そこで可能性としては十分にあり得るとの説明を受け、ＯＢとして又は地域として出来ることは全力で支援していこうということでまとまりました。

念願である甲子園初出場への吉報が届くこと…心から祈っています。

今日から２日間、常陸太田を会場に県内外から選抜された１８チームの参加により、第２回常陸太田リトルリーグ会長杯少年野球大会が開催されています。

その開会式に市長と共に来賓として招待を受け、歓迎のご挨拶をさせていただきました。

実は自分は常陸太田りトルリーグの１期生・第１回卒団生ということもあり、地元市議として、またＯＢとしての立場から今回はじめて参列させていただいた次第です。

今日グランドに集まった元気な子供たちとの姿を見て、同じように野球に明け暮れた少年時代を思い出し、とても懐かしく感じました。

本大会は昨年から実施されているということで、まだ歴史は浅いですが、昨年の全国大会準優勝の仙台のチームをはじめ、県内の各ブロック優勝チーム、更には福島、千葉、神奈川、埼玉など県外各地のブロックを代表する実力あるチ

ームが参加するハイレベルな大会となっているようです。

どうか、選手の皆さんには、日頃の練習の成果を十分に発揮し、これから長くつづくであろう野球人生の中で、記憶に残るような好プレーが今大会で生まれることを期待しています。

市内１２の小中学校参加のもと、第４３回常陸太田市小中学校音楽会がパルティーホールで開催されました。

合唱、合奏、吹奏楽の分野で１７部門の演奏が発表され、小中学生とは思えないほどの見事なハーモニーに感動を覚えました。これも各学校での担当の先生方の熱心な指導の賜物であると敬意を表すると共に、子供たちにとっても、仲間皆でひとつの形をつくり上げた思い出として、きっと記憶に残る体験となったことと思います。是非このような “輪の大切さ” …　そんな経験をたくさん積み重ねながら、一歩一歩大人への階段を登っていってもらいたいと感じています。

来春開催される、第８３回選抜高校野球大会の、茨城県「２１世紀枠」候補に、母校である太田一高が推薦されました。

推薦されるのも初めてのことで大変名誉なことでありますが、まだまだ甲子園への道のりは厳しく、１２月３日に関東地区８都県の候補校から１校
に 絞られ、最終的に１月２８日に全国９地区の推薦校から出場できる３校が選考されることとなります。

２１年前の秋季関東大会では、甲子園に王手をかけながら、開催地で集団食中毒に感染し、決戦を放棄せざるを得ないなどの苦い経験もあり、今年、創部１１０年という節目の年に念願のチャンスが到来し、卒業生は勿論、地域の方々の悲願である甲子園初出場へ向けての期待が大きく膨らんでいます。

来月行われる茨城県議会選挙に向け、常陸太田市区に立候補を予定している３名の候補者による公開討論会が、市民有志団体の主催で開催されました。

会場には有権者約３００名が集まり、一問一答形式での８つの設問に対するそれぞれの候補者の発言に真剣に耳を傾けていました。

常陸太田は過去４０年間にわたり無投票が続いており、今回実に４０年ぶりの選挙となります。そのような中、立候補者それぞれの熱い想いを生の声として一同に聞くことのできる今回の公開討論会は、とても意義あるものと感じています。

是非、会場に来れなかった市民の皆さんにも今日の様子を伝えながら、投票率が少しでも上がるように努めていきたいと思っています。

昨年に続き、地元西三町会で三世代交流会を開催しました。

当初は、町会でもサポーターとして清掃管理している、鯨ヶ丘ふれあい広場で行う予定でしたが、あいにくの雨模様のため、急遽会場を鯨ヶ丘倶楽部のスタジオボンズに変更して実施しました。
今年は、町内回覧をはじめ、敬老会や子供会も通じて案内をしたお陰で、昨年を上回る総勢８０名の参加がありました。

婦人会の皆さんによる昼食の豚汁やおにぎりづくり、おじいちゃん達から子供たちへの昔の遊び（ベーゴマ・駒回し・けん玉）の伝授、親子での卓球
など、世代を超えて楽しく交流することができました。

コミュニティーの希薄化が問題視されている昨今ではありますが、このような行事を通じて、地域での繋がりを深めていくことは、とても大切なことであり、ここ数年の地元町会及び子供会の活動は他の地域にも自慢できるぐらいの成果をあげているように感じます。

昨日の常陸太田秋まつりで、第３回久自楽米おにぎりコンテストの公開２次審査を実施しました。

今年は６８作品の応募があり、先日の書類選考で選出された６人の方の作品からグランプリが選ばれます。

市長はじめとする特別審査員

及び、一般来場者の方で審査員を希望された先着５０名にて、試食審査を行いました。

今回も、６作品中３作品が高校生の作品ということで、年々、学生の作品が本選に残るという良い傾向が感じられます。

結果は、昨年にも増す僅差で、「ねぎま（塩）のおにぎり」（飲食業の作品）が見事グランプリに輝きました。

このコンテストも３年目をむかえ定着しつつありますが、是非ご家庭でも、米の消費を増やしていただくとともに、常陸太田産のコシヒカリ米のブランド化を推進していけるように、多くの方のご支援、お知恵を頂戴できればと願っています。

常陸太田秋まつりの中で、小中学生を中心としたダンスフェスティバルを開催しました。

１部では、ジャンルフリーのダンスコンテストを実施し、各チーム共に日頃のレッスンの成果を存分に発揮していました。

栄えあるグランプリには、小学５年生から中学２年生までの８人組「ＳＰＩＲＩＴ」が選ばれました。

２部では、久自楽舞祭2010-AUTUMN-を行い、市内外から参加の舞祭チームによる元気な演舞が披露されました。

圧巻は、フィナーレのロードでの地元久自楽舞の子供たちと、中野真南風エイサーの皆さん、そして先日常陸太田大使に任命されたプロヴァイオリニスト竜馬さんコラボによる、「みなサンバ」の大演舞！

竜馬さんのファンから、一般来場者の皆さんまでもが入り乱れて、道路いっぱいに埋め尽くし、ヴァイオリンの見事なハーモニーの中での大演舞は、今までにない素晴らしい盛り上がりをみせたフィナーレとなりました。

常陸太田秋まつりが今日からスタートしました。

週間予報では雨模様となっていた天候も、会場である街中（鯨ヶ丘商店街）を歩いていると汗ばむほどの好天に恵まれ、午前１０時～午後３時までの歩行者天国には、昨年を上回る多くの人で賑わいをみせ

ていました。

食のコーナーでは、常陸秋そば・常陸牛・きのこうどん・けんちん汁など地元を代表する秋のグルメ満載！また、特産品コーナーでは地酒や姉妹都市である秋田市のきりたんぽをはじめ、仙北市・牛久市の物産品などが人気を集めていました。

明日も同じ時間で開催されますので、是非会場に足を運んで、太田をまるごと 「遊・食・買」 してみてください。