１２月に行われた茨城県議会議員選挙で、見事２回目の当選を果たされた地元県議を囲んでの、新春交流会が開催されました。

県議からは、地域の基幹産業である「農業」政策に、特に力を注いでいくとの、力強いお話がありました。

自分も地域財産である特産物などを、いかにブランド化し、常陸太田の魅力を内外に広げていけるかが、重要な課題であると認識しています。

これから、共に勉強させていただきながら、基幹産業の振興は勿論、新たな特産物開発など、連携を深めながら地域産業の発展に努めていきたいと考えています。

　　　　　　　トンネル東側
２０１３年３月の開通を目指し、現在着々と工事が進められている（仮称）常陸太田トンネル。

このトンネルは、通称「鯨ヶ丘」と呼ばれる、高台（市街地）の下を東西に抜ける新たな幹線道路です。　　　　　

　　　　　　　トンネル西側

地域住民からも、駅前の交通渋滞解消や、利便性向上に向け、その完成が期待されています。

そのような中、トンネルの名称をめぐり、地元住民からは歴史ある鯨ヶ丘にちなみ「鯨ヶ丘トンネル」と名づけてほしいという要望が多く、以前から市の担当部署には伝えてありましたが、改めて今回確認したところ、“現時点ではまだ確定していないものの、その名称が最有力候補となっている”とのことで、一安心しました。

是非、市民が希望する名称に決定されることを願い、また要望を寄せてくれた地域の皆さんにも、進捗状況を報告したいと思います。

２００７年６月に常陸太田市で開催された、ＮＨＫのど自慢で本選に出場したメンバーによる恒例の同窓会を開催しました。

毎年成人の日と海の日の２回開催している同窓会も、今回で８回目を迎えました。半数以上が市外在住の方々ですが、毎回会場となった常陸太田市で親睦を深めています。

今では、家族連れで参加する方も増え、結婚や、出産など第１回目からまだ３年半ではありますが、環境が大きく変わったメンバーもおり、互いに仲間の成長を感じながら、毎回楽しい時間を共有しています。

二十歳を迎えた、市内７００名の皆さんの成人式が、盛会に開催されました。

会場には、スーツや羽織姿の凛々しい男子、また振り袖姿の華やかな女子が、出身中学校ごとに一同に会し、成人の門出を祝っていました。

自分も、今朝は夜中から６名の成人者の髪を結いあげ、終

了次第式典へと参加をさせていただきました。

実行委員長を務めた青年からは、成人としての自覚ある挨拶がなされ、とても頼もしく、また、進行役を務めた委員の方もテキパキとしていて感心いたしました。

成人を迎えられた皆さんには、希望を胸に、自分達の目標達成に向け、頑張っていってもらいたいと願っています。

平成２３年常陸太田市消防出初式が開催されました。

市役所からパルティーホールまでの区間をパレードし、パルティー屋外では、消防本部や分団員約９００名による分列及び車両行進、放水式などが披露され、集まった市民の皆さんも、その勇壮な姿に拍

手を送っていました。

パレードでは、地元の子供たちが消防車両に同乗できるとあって好評だったようです。

屋内式典では、功労団員の表彰などが行われ、各分野で活躍された方々に賞状が贈呈されました。

今回実際の放水の様子を見させていただき、その緊迫した
雰囲気や迫力を間近で感じ、改めて、市民の生命や財産を守るために、日々活動されている消防関係者の皆さんに、敬意と感謝の気持ちでいっぱいになりました。

どうか、これからも、市民が安心して暮らせていけるよう頑張っていってください。

新年の久自楽舞公開レッスン（毎月第１・３金曜日）が今日からスタートしました。

夜の体育館は、この時期、かなり寒さが身にしみますが、子供たちをはじめ参加者の皆さんは、そんな寒さも感じさせない程、元気に舞踊っていました。

現在、インストラクターの先生が産休中とあって、踊り子でもある高校生が指導を担当してくれていますが、８年目を迎えた久自楽舞も、立ち上げ当時小学生だった子供たちが、今では指導をできるまでに成長している姿に、頼もしさと嬉しさを感じています。今後も更に発展していけるよう、サポーターの一員としてしっかりと支援していきたいと思います。

年越しイベントも終了し、新年の鯨ヶ丘倶楽部の活動もいよいよ本格スタートしました。

今月のイベント関係では、１６日（日）西山研修所での「西山冬まつり」、２９日（土）鯨ヶ丘ふれあい広場での「鯨ヶ丘夜市」への鯨食出店、制作物関係では商店街の手彫り看板、更には空き店舗の改修作業

と、今年も充実した活動が展開できそうです。

また来月は、群馬県からの依頼で「先進商業まちづくり講座」での講師を務めることになっており、前橋市に伺う予定です。北関東自動車道も３月には全線開通となり、茨城-群馬間の往来時間が、ぐっと短縮されることになります。是非、今回の訪問が新たなネットワークづくりにも繋がればと楽しみにしています。

平成２３年常陸太田市新年賀詞交歓会と叙勲祝賀会が、パルティーホールで開催されました。

会場には平成２２年に叙勲の栄を浴されました１２名の受章者の皆様はじめ、県外で活躍されている常陸太田大使の皆さん、そして市内各界で活躍されている約３００名の市民の

皆さんが一同に会し、新年の挨拶を交わしました。

叙勲を受章された皆さんにおかれましては、永年にわたり各分野でご尽力された功績が叙勲の栄誉として認められましたことに、心からお祝いを申し上げるとともに、一市民としても大きな喜びであり、誇りでもあります。本当におめでとうございました。

普段なかなか家族サービスができないため、正月とお盆はできるだけ家族全員で出かけるよう心掛けています。

今年は子供たちの予てからの希望である、ディズニーリゾートでつかの間の休日を過ごしました。

家族にも感謝しながら、また明日から頑張って働いてまいりたいと思います。

子供たちが、キャビンアテンダントや警察官、新聞記者など９０種類以上の職種から、自分が体験してみたい職業を選び、本物そっくりのコスチュームを身につけ、仕事体験のできる「キッザニア東京」に視察も兼ねていってきました。

実物の３分の２のサイズでできた街は、本物そっくりの店が
立ち並び、子供たちにとっては、まさに自分たちのための「スモールタウン」。

更に、働いた分の給料が、施設内で使用できる通過としてもらえ、本物そっくりのキャッシュカードを使って銀行から引き出すという凝りようで、決して子供だましでないシステムや内容には正直驚きました。

現在国内では、東京と兵庫の２か所にしかないということで、なかなか予約が取れない程人気があるのもうなずけます。単に遊び楽しむだけでなく、仕事体験を通して様々な社会学習にも繋がりますので、小学生のいるご家庭などは一度行ってみては・・・。