第４０回記念県選抜中学校野球大会の組み合わせが決まり、８月１日から参加４０校により熱戦が展開されることとなります。
常陸太田市からも太田中学校と金砂郷中学校の２校が選出され初日の１回戦に臨みます。
太田中は今大会の参加校のうち最多となる１６回目の出場、金砂郷中は今春統合により開校したばかりで初出場となります。
伝統を誇る太田中と新たな歴史を築き上げる金砂郷中、両校の活躍を楽しみにエールを贈ります。

昨日、第９７回全国高校野球茨城大会決勝戦が行われ、霞ヶ浦が日立一を２－０の完封でくだし、夏の県大会で初優勝を飾りました。
霞ヶ浦にとっては、昨年までの７年間で５度決勝に進みながらも栄冠を手にすることができず、６度目となる決勝戦で見事悲願を達成し甲子園の切符を手中に収めました。選手は勿論関係者の喜びも一入のことと思います。
また、ノーシード校でありながら、シード校など強豪を次々に撃破し、３０年ぶりに決勝の舞台へと進んだ日立一の活躍には、目を見張るものがありました。私立高の躍進が目立つ昨今、県立高校（古豪）も諦めずに頑張れば夢をつかむチャンスがあるということを立証してくれた戦績であり、他の県立高にも勇気を与えるとともに、その戦いぶりには感動しました。
３年間練習してきた成果を白球にかけ、負ければ終わりという夏の大会。高校球児の懸命なプレー、爽やかな汗や涙には毎年感動を与えていただいています。
８月６日から開幕する甲子園大会では、茨城代表としての誇りと自信を胸に、県大会を制した勢いそのままに霞ヶ浦旋風を巻き起こしてくれることを期待し応援したいと思います。

本日開かれたNPOグリーンピュア常陸太田の定例会から、これまで正会員としてお世話になっていた父に代わり、自分が新入会員として入会することとなりました。

本日の定例会は、協働部会の愛の架け橋事業や、環境部会の環境美化やウォーキング、更にはちびっ子広場の今後の進め方など、グリーンピュアのこれからを話の種に会員の語らいのひと時「暑気払いの宴」として開催されました。
テ－ブルには会員持ち寄りの手作り料理が数多く並び、その中でも圧巻は久慈川の天然鮎の塩焼きでした。会員の一人が３日間かけて約５０匹釣り上げたということで驚きでした。

また、耐熱陶器製本格的石窯ピザオーブンで焼き上げたPIZZAもとても美味しくいただきました。
今日を機に微力ではありますが、自分にとって新たな地域活動の一つと位置づけて励んでいきたいと思います。

今年で結成５０周年を迎える常陸太田ライオンズクラブ。
いよいよ７月から第５０代平山会長のもと、新体制がスタートしました。
今日は、臨時理事会及び７月第二例会が開催され、年間の例会計画や予算案について審議及び承認が行われました。
入会２年目となる自分は、理事構成員となる副テール・ツイスターと、ライオンズクエスト・楽物乱用防止・YE・教育奉仕委員会の委員長、GMT・GLT特別委員会の副委員長を任され、５０周年という記念すべく１年間を活動することとなります。

また、毎月恒例の誕生祝いでは、７月１３日生まれの自分が誕生プレゼントをいただき、５０歳としての豊富を述べさせていただきました。

７月４日から利用が可能となった「じょうづるさん商品券」（プレミアム付商品券）。
昨年までと比べて、私の事業所でも利用する方が確実に増えており、「シニア割引分」と「一般販売分」が即完売なったことが頷けられる状況にあります。
一方で、意外だったのは「いばらきKids Clubカード割引分」が、１次販売期間で完売しなかったということです。
子育て上手をキャッチコピーに、多くの子育て支援策を掲げ取り組んでいる常陸太田市だけに予想外の経過に正直驚いています。
再度８月に２次販売期間（８日～）を設けて、「いばらきKids Clubカード」を所有する世帯を対象に、５冊までの限定で販売されるということですので、是非、子育て世代の方には、この機会に改めて有効活用いただければと思います。

今日は議会の委員会や協議会などが集中して開催されました。
朝一番は、議会運営委員会が開かれ、９月議会の会期及び会期予定掲載等について審議を行いました。

引き続き開かれた全員協議会では、執行部より直近の報告として移住・定住相談室の設置や、（仮称）東部東地区市街地開発事業などについて説明がなされ、議会事務局からも新たな取り組みとして検討してきた全議員構成による予算決算特別委員会の実施や、議会としてのフェイスブックの運用について報告が行われました。

文教民生委員会においては、今年度から３ヵ年の計画として策定された「第６期常陸太田市高齢者福祉計画」の概要について、担当である高齢福祉課より説明を受け、質疑などを行い、

午後から開かれた広報委員会では、８月２５日発行の議会だより１４１号の最終校正や、過日市内４地区にて実施した議会報告会の反省等について意見を交わしました。

一昨日から市内の学校関係では、４５日間と例年になく長い夏休みがスタートしました。
そのような中、地元・西町子ども会のサマーキャンプが竜神ふるさと村で開催され、自分も昨夜から一泊で参加し親睦を深めさせていただきました。

現在、西町子ども会においても少子化の影響から会員の現象が著しく、近年卒業した会員にも、できるだけキャンプへの参加を呼びかけて実施している状況にあります。
今回も自分を含め４名の大人と２名の中学生がオブザーバーとして参加し、楽しい時間を共有させていただきました。

特に今朝は、羽釜で炊いたホクホクのご飯に、子供たちが手分けして作った美味しいおかずで朝食をいただくなど、キャンプならではの雰囲気を一緒に味わわせていただきました。
今後も、子供たちにとって夏休みの良き思い出として記憶に残るようなキャンプを継続実施していけるよう、サポートしていきたいと考えています。

また早朝、近くにある「武生神社」まで散策にでかけたところ、境内の裏側に「太郎杉」といった樹齢約８００年という市指定天然記念物でもある見事な巨木を見ることができ感動しました。

高さ約３５ｍ、周囲約５ｍ、横枝が大きく突き出す枝張りは近隣でも珍しいということで、その存在感は一見の価値ありです。

例年より２日早く、本日梅雨明けした関東地方。
３０℃を超える真夏日の中、山吹体育館では太田地区子ども会育成連合会主催の球技大会が開催されました。

以前は、男子はソフトボール、女子はミニバスケットと男女別々の球技を行っていましたが、現在は男女混合によるドッチボールが行われています。

各子ども会ともに練習の成果を十分に発揮しながら熱戦が繰り広げられていましたが、子ども会によっては会員不足で参加できなくなってしまっているところもあり、子ども会は勿論、町会も含めた会員数の格差の解消が、地域全体の抱える課題のひとつになっています。

甲子園出場の切符をかけた夏の高校野球茨城大会は、開幕から１５日目を迎え、ベスト８をかけた４回戦８試合が行われ、第１シードで今春のセンバツ大会ベスト８の常総学院、昨年覇者の藤代高、第４シードの守谷高など、実力あるシード３校が破れるという波乱の４回戦となりました。
実は自分も高校３年の夏、第５シードで迎えた茨城大会で２回戦敗退という苦い経験をしており、シード校としての重圧を痛感しているひとりであります。
今大会も２回戦でシード３校が早くも姿を消すという実力伯仲の大会となっている中、ベスト８にはシード４校とノーシード４校が勝ち上がり、いよいよあと３勝したチームに栄冠が輝くこととなります。
準々決勝以降の戦いは技術も然ることながら、何よりも甲子園に出場したいという強い思いと、独特の雰囲気に呑まれない強靭な精神力が明暗を分ける要因ともなります。
是非、残された全試合が、そんな気迫の伝わるナイスゲームとなることを期待しています。
そして余談ではありますが、我が娘（三女）がチアガールをつとめる第５シード水城高も順調にベスト８に残っており、この先の戦いぶりに注目しているところです。

（一社）太田法人会青年部の理事会が開かれ、１１月に実施予定の法人会全国青年の集い（茨城大会）に向けた役割や動員計画、及び今年度の研修会や親睦会の内容について協議を行いました。
自分としては青年部の部員としてラストイヤーとなる本年、全国大会が茨城県で開催されるということもあり、お越しいただいた多くの皆さんに茨城の魅力を感じていただけるような「おもてなし」を提供できるよう、しっかりと努めていきたいと思います。