常陸太田リトルリーグ設立４０周年・第８回常陸太田リトルリーグ会長杯争奪少年野球大会が、山吹運動公園野球場をメーン会場に開幕しました。

大きな規模で開催される大会としては今シーズン最終となる今大会には、宮城・福島・千葉・埼玉・神奈川・東京・茨城と、１都６県から、メジャー１６チーム、マイナー９チームの総勢２５チームが参加し、元気な入場行進とともに開会式がスタート。

選手宣誓は地元・常陸太田リトルリーグの小澤選手がつとめました。

自分も第１回卒業生のＯＢとして同リーグの顧問を務めさせていただいており、歓迎とお祝いの挨拶を述べさせていただきました。

選手たちの緊張を和ませる始球式では、西野会長がピッチャー、中原教育長がバッター、自分がキャッチャーをつとめ、ぶっつけ本番でしたが見事形になり、盛り上げ役としての任務を無事に終えることができました。
大会は明日までの２日間にわたり各チーム市内に１泊して７会場で実施されます。
各チームともベストを尽くし、来シーズンにつながるような熱戦に期待しています。

１２月２日から開会される平成２８年度第４回常陸太田市議会定例会における一般質問の通告受付が今日から開始され、抽選の結果自分の発言順は、１２月６日（一般質問初日）の３番目ということになり、午前１１時ごろからの登壇となりそうです。
今回は、交流人口の拡大、学校教育、保健事業の３項目について９件の質問および提案を行う予定です。
詳細については改めてご報告しますが、時間の可能な方は是非、議会傍聴にお越しいただければと思います。

１１月としては記録的な大雪が降った天候の中、文教民生委員会で市内里美地区にある２施設を視察してきました。

一つ目は「高齢者生産活動センターさとみ」で、施設の概要説明を受けた後、「漬物類の製造」や「しめ縄などのわら製品の製作」作業現場を見学して回りました。

２２名の会員（平均年齢６９．３歳）が、職人技とも言うべく、慣れた手つきで手際よく作業している姿がとても印象的でした。

二つ目は、今春開園した市内初となる認定こども園である「さとみこども園」。

現在、０歳児から５歳児まで５４名の園児が元気に過ごしています。

市内初の取り組みということで、職員の皆さんは何かと大変であろうと推察しますが、先駆的な役割を担うべく園の運営に更なる期待とエールを送りたいと思います。

常陸太田市の街中では国民の祝日に国旗を掲げる店舗や住まいが増えてきています。
我がサロンでも店先に日の丸を掲げました。

１９４８年に制定された「国民の祝日に関する法律」によると、勤労感謝の日は「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝いあう」ことを趣旨としていますが、元々は、「新嘗祭」といって天皇が日本国民を代表して農作物の恵みに感謝する日であったようです。新嘗とはその年に収穫された新しい穀物のことをいい、戦前の農業が中心であった時代、この行事はとても重要な儀式であったということです。
そのような歴史を感じながら生産者に感謝の思いを込め、今日は美味しい新米をご馳走になりました。

２５回目となる「市政活動報告＆広聴会」をパルティホール小会議室で開催しました。

前半約１時間はパワーポイントで作成した資料をもとに、直近３ヶ月の市政や市議会の活動報告を行い、後半は参加いただいた皆さんから、市政に対する質問や意見などを伺いました。
特に今回は、「道の駅ひたちおおた」や「県北芸術祭」についての質問等が多く、改めて市民の皆さんの関心の高さを伺い知ることが出来ました。

更なる議会改革の推進に向け、議会運営委員会で今後の方向性について意見を交わしました。
議長の所信表明の中にもタブレットの導入や研修会の充実などといった改革促進の具体例が示されており、先日実施した先進地視察等における他市議会の取り組みなどを参考に、常陸太田市議会としても常設の委員会設置も含め検討を進めていくこととなりました。

全員協議会においても、議会運営委員会で協議した内容について報告を行い、議員各位の共通理解をいただきました。

広報委員会では次回発行の議会だよりから、一部掲載方法を改正する旨、全会一致で決定し、次号から一般質問関連のページに発言者の顔写真を掲載することとしました。
このように各分野において、より透明性のある市民に開かれた議会運営を目指し現在改革を進めています。引き続き見直しを図りながら更なる改革に努めていきたいと思います。

昨日の雨で順延となっていた「第８回常陸太田ライオンズカップ 少年サッカー大会」が、白羽スポーツ広場で開催されました。

今年はライオンズクラブ国際協会結成１００周年の記念すべき冠のついた大会でもあり、近隣の市町村から１０チームが参加して開かれました。

昨年度優勝チームの「十王ＳＣ」キャプテン志摩選手の元気な選手宣誓により大会がスタート。

３ブロックに分かれて予選リーグを行い、ブロック毎の予選順位が同じチーム同士で決勝リーグを実施。

各リーグとも好プレーが続出するなど熱戦が繰り広げられました。

記念すべき今大会の優勝は、昨年に続いて「十王ＳＣ」が栄冠を手にし、見事連覇を達成しました。

またチーム順位賞以外にも、個人賞として各チーム１名づつ優秀選手賞が選ばれるなど、盛り上がりを見せた大会となりました。
２連覇を果たした「十王ＳＣ」の栄誉を称えるとともに、惜しくも優勝を逃したチーム諸君の、来年のリベンジに期待しています。

「子育てにやさしいまち常陸太田」を広くＰＲしていこうと、市と子育て支援団体との協働により実施している「子子育メッセ」が、今年もパルティホールで開催されました。

雨模様にもかかわらず会場には多くの子供連れの家族が集い、賑わいをみせていました。

オレンジリボンの風船や、市のマスコットキャラクターである「じょうづるさん」グッズをゲットしたりと、子供たちの喜ぶ声が飛び交っていました。

今年からは「お仕事体験コーナー」が加わったり、

大ホールでは県主催の「子ども伝統文化フェスティバル」が同時開催されるなど内容盛りだくさんで、来場された皆さんも、これまで以上に楽しめたイベントであったように感じました。

屋外の飲食ブースも雨天の中、張りきって切り盛りしている姿が、とても好印象でありました。

秋も深まり、常陸太田市では紅葉も見頃を迎えています。

西山の里・桃源の庭園や不老池周辺では「もみじ」も色鮮やかに染まってきています。

他にも、竜神峡や旧町屋変電所など紅葉の見所もたくさんあり、加えてこの時期は週末に市内各地で様々なイベントも開かれていますので、是非、常陸太田の秋を楽しみにお越しください。

９月１７日から１１月２０日までの６５日間の日程で、茨城県北地域６市町を舞台に開催されてきた「KENPOKU ART 2016 茨城県北芸術祭」も、残すところ３日間となりました。

日を増すごとに来街者も増え、常陸太田市鯨ヶ丘地域の梅津会館では来場者が２万人を突破するなど、週末を中心に賑わいを見せてきました。

いよいよ最後の週末を迎えた明日からのラスト３日間、「リビングルーム鯨ヶ丘」では、期間中に多くの方が持ち寄ってきた家具や小物を自由に持ち帰っていただく「ガレージセール」が開催されます。
みんなでつくってきた居間の、たくさんの思い出がつまった品々を、これからもそれぞれのお家で活かしていただきたいとの想いで開かれます。

また梅津会館の１階で行われてきた「常陸佐竹氏プロジェクト」も、最終日にはリビングルームに会場を移し、「常陸佐竹氏を語る会＆常陸佐竹市長選挙」が開催される予定となっていますので、是非もう一度「鯨ヶ丘」に足を運んでいただき、最終となる芸術祭を楽しんでいただければと思います。