太田一高応援団の応援指導が、２７年前の団長から、今年の現役３年生の団長へと行われました。

縁は奇なりといいますが、指導者の団長は私が高校時代野球部の主将を務めた時の団長であり、なんと現役の団長は実は私の長女という間柄であります。それも１１０年を迎える母校にとって初の女性団長ということで、新たな歴史を築くべく、指導をする側、される側双方とも例年以上に熱が入っているように思えました。

昨夏の高校野球茨城大会では、太田一高応援団が栄えある「応援大賞」を受賞しており、そのまとまりのある元気な応援は県内でも定評を得ております。

親という立場以上に、卒業生の一人として、女性団長には昨年に優るとも劣らない応援合戦を繰り広げていただきたいと願うと同時に、何より母校野球部の更なる活躍を心から期待しています。

今年はこれまで以上に、スタンドに足を運ぶのが楽しみな夏となりそうです。

鯨ヶ丘商店会に新たなコミュニティスペース（居場所）をつくろうと始まった活動も、早いもので３年が経過しました。

当初は、大型空き店舗の改修作業からのスタートで、地元の子供たちが久自楽舞などダンスレッスンの場として使用できるようにと、スタジオボンズをオープンしたのがきっかけとなり、その後、大工さんを中心とした工作作業や、主婦グループを中心にした鯨食関連、農家のメンバーの協力による久自楽米の収穫、更には、２０歳～３０歳代の若いメンバーが夜市を開催するなど、鯨ヶ丘地区の活性化への活動の輪は着実に広がりをみせています。

そんな中、平成２２年度の総会が開かれ、前年度の事業・決算及び新役員の承認が行われました。昨年は県内外からの視察の受け入れも１７回、新聞等のメディアにも１３回掲載されるなど、周囲からの関心も徐々に高まってきているように感じます。

新年度も引き続き、代表を務めることとなり、改めて街への想いを仲間と共に結集し、この鯨ヶ丘地区の発展は基より、倶楽部の活動も留まることなく動き続けねばと・・・と再認識したところです。

太田一高同窓生の卒業２７周年を行いました。

一昨年、母校同窓会の恒例行事である卒業２５周年記念式典を機に、次なる５０周年記念式典に向けて、絆を深めようと毎年開催している同窓会です。

県内在住者をはじめ、県外からの参加もあり、１年ぶりの再会に、話も尽きることなく大盛況のひと時でした。

昔話に花が咲き、お互いの近況報告やいろんな情報を交換し合い、何といっても気兼ねなく語り合うことが出来、同級生というものは本当にいいものだなと、改めて感じた次第です。

「再会～絆～そして未来へ」の合言葉のもと、来年の再会を誓い合い、当時の応援団長のエールと共に母校校歌を全員で斉唱し散会しました。

５月の竜ＫＯＩ舞祭、７月の築西舞祭、８月の久自楽舞祭と茨城県内各地で舞祭が開催され、まさにシーズン真直中といった感じです。

いよいよ、久自楽舞の今年度募集要項もまとまり、参加受付がスタートします。

常陸太田（久自楽）は、夏まつり（太田まつり）の一環として開催しているため、夏の風物詩である盆踊りや打ち上げ花火、神輿に太鼓（天神ばやし）、そして舞祭と日本のまつりを凝縮したような、コンパクトながらも内容盛りだくさんのまつりとして、人気を集めてきています。

今年も最高の舞台を皆さんにご用意いたしますのでご期待ください。

県立西山研修所主催のヤングボランティアセミナーの打合せを行いました。このセミナーは、高校生にボランティア活動について学ぶ場を提供し、学校や地域活動に生かしてもらおうと、県内から受講生を募集し１泊２日の内容で開催されているものです。今年度は、6/19～20と7/10～11の２期に渡り実施することになっています。

一昨年からプログラムの一つである、まちおこしボランティアについての講師を依頼され、毎回約１時間３０分の講話を担当しております。

今年も２期共に、５０名前後の参加が決まっているとのことですので、高校生には何かひとつでも話の内容から感じ取って持ち帰っていただけるよう、当日に向けて準備を進めてまいります。

鯨ヶ丘ふれあい広場に、地元の小学校２年生が町探検で立ち寄りました。

ＰＴＡ会長を務めていたご縁で、知り合いの先生方が引率されていたので、簡単に広場の説明をさせていただいた後、広場内にある鯨の丘の背中から噴水される様子（鯨の潮吹き）を見ていただきました。

子供たちも大喜びで、終わった後には不思議そうに噴水口を覗き込んでいました。

名前の通り、子供たちをはじめ、多くの方が憩い、ふれあえる広場として、市民の皆さんに親しまれるよう、サポーターの一人として、今後も広場の管理に努めていきたいと思います。

行政（商工観光課）、商工会、商店会、鯨ヶ丘倶楽部（商店会応援団）のメンバーで定期的に開催している、中心市街地活性化に関する寄合がありました。

助成金情報や空き店舗対策、更には活性化イベント等々、約３時間にわたり、情報の共有を含め、今後の展開について打合せをしました。

このような話し合いの場を設けることにより、互いの信頼関係も深まり、連携が上手く図られてきていることが、ここ数年来、鯨ヶ丘地区の取り組みに県内外から関心を寄せられていることへと繋がっているものと感じています。

子供会の全体会が開かれ、夏のキャンプや球技大会などの打合せを行いました。

少子化の影響により町内によっては、思うような事業ができなかったり、また一方で比較的子供の多い町内では、入会されない家庭も増えつつある中、幸いに自分達の子供会は、キャンプなどにも子供達は全員参加し、親もほとんどの家庭が夫婦揃って参加するなど非常にまとまっています。その要因の一つに、「おやじの会」の存在があります。ややもするとＰＴＡや子供会などは母親任せになりがちですが、父親の参画によってキャンプを復活することができたり、役員の選出の際も、毎年スムーズに決まるなど、とても和やかな雰囲気の中、皆で協力し合って活動している自慢の子供会です。

地域のつながりの希薄化が問題視されてきている今の社会にとって、親同士が交流を深め地域コミュニティを見つめ直すことは、子供達を取り巻く環境にとっても、とても大切なことであると思います。

三日間にわたる公演も、今日で無事終演いたしました。

全ての公演が満席になるなど、１４年目を迎えた「橋の会」が、常陸太田の新たな文化としてしっかりと根ざしてきている証であると、うれしく感じると同時に、客演の一人ながら敬意を表する次第です。

自分は今回で引退となりますが是非木村代表はじめとする劇団員の女性の皆さん、そしてここ数年急成長中の男性の客演の皆さんには、常陸太田の地域財産のひとつともいうべく「橋の会」の活動を、継続・発展させていっていただきたいと切に願っています。

５年間という短い期間ではありましたが、橋の会では、大変多くの学びをいただきました。この経験を今後の自分の人生にもしっかりと活かしていきたいと思います。本当にお世話になりました。そしてお忙しい中、見に来ていただいた観客の皆さん、ありがとうございました。心から感謝申し上げます。

中日の今日は、昼・夜と２公演を行いました。

出演者も皆、緊張した初日と比べ、多少気持ちも楽になり稽古通りの演技ができてきています。

毎回感じることですが、３日間を通して、日に日に舞台回数を増すごとに、観客の皆さんの反応も加わり、自分達の役づくりが進化していくのを実感することができます。

それというのも稽古場の雰囲気とは違い、お客さんの笑い声や、すすり泣く声などを直接感じることによって、演技への大きな励みとなり、会場全体が一体化し、舞台ならではの不思議な空間をつくりだしてくれるからです。

いよいよ明日は最終日。

自分にとっても、橋の会での最後の舞台となります。

寂しい想いもこみあげてきますが、改めて気を引き締め、今回の「からゆきさん」の、更には５年間の総まとめとして、悔いの残らない舞台になるよう努めてまいります。