令和８年度茨城県北部幹線道路・水戸外環状道路建設促進協議会の総会が、先崎会長の地元・那珂市にて開催されました。

この路線は、常陸那珂港区と県北内陸部を結ぶ高規格道路として、物流や観光振興をはじめ栃木県など県域を超えた経済の活性化にも期待の大きい重要路線であり、早期の整備促進に向け会員であるの那珂市、常陸大宮市、常陸太田市、ひたちなか市、大子町、東海村の首長、議会議長等で、要望活動等を継続していく旨、確認し合いました。

また午後からは、小美玉市の島田市長をはじめ市職員の方々が、先月、常陸太田市にオープンした官民連携複合施設を視察にお越しになり、案内をさせて頂きました。

先に市長応接室において、施設の概要等について担当課より約３０分程度説明をさせて頂いた後、現地に伺い、建設を担当した大和リースの職員同行の下、施設の内外を視察頂きました。

小美玉市においても交流拠点整備を計画されているという事で、本市同様に書店とカフェの誘致への要望が多いとうことで、スターバックスコーヒーとTSUTAYA BOOKSTOREブックストアに、特に関心を示されていました。

また屋外の芝生スペース（人工芝）の地上からのミスト噴射なども興味を示されるなど、今後の整備開発に少しでも参考にして頂ければ幸いです。

令和８年度茨城県人会連合会の総会及び懇親会が、オークラ東京にて開催されました。

会場には連合会会員や県内自治体関係者など約５００人が出席する中、市町村のPRブースをはじめ３２の展示ブースが設けられると共に、

常陸牛や常陸の輝き、霞ヶ浦キャビアなど県内産の食材を使った料理が提供されるなど、茨城色満載の雰囲気の下、盛会に開催されました。

懇親会の冒頭では、国会議員や県議会議員、各市町村長などの紹介が行われ、私もＰＲ用の半被を着て、常陸太田市のアピールに努めました。

今回、常陸太田市からは、市内産生乳を使った「ひたちおおたチーズ（さとやま）」と、市内酒蔵の「松盛チーズに合う純米酒」の組み合わせと、納豆の風味を活かしたスナック「パリントウ」と「松盛純米吟醸納豆がガツン！と旨くなる！」の２種類の組み合わせの試飲食を用意し、

市の観光ＰＲと共に、常陸太田の食の魅力を紹介させて頂きました。

常陸太田市ブースには多くの来場者の皆さんにお越し頂き、本市の魅力を楽しんで頂けたものと思います。

また、茨城県公認いばらき観光応援隊の「いばらき若旦那」の皆さんも参加され、懇親会を更に盛り上げてくれていました。

今年度３回目となる「鯨ヶ丘ふれあい広場」のボランティア作業を実施しました。

古い町並みの残る鯨ヶ丘商店街の一角にあるこの広場は、昭和の時代は警察署が、昭和から平成にかけては消防署などの施設があった場所で、時代の流れと共にそれぞれ移転され、平成１６年から更地となっていたところを地域住民の要望により広場化され、

以降、市民協働のモデル事例として広場内のトイレ清掃の他、芝生や草刈等を地域住民がボランティアで行っているものです。自分も要望段階からメンバーの一人として携わっている思い入れのある活動です。

今朝も７時から近隣町会や商店会の皆さん、約２０名が参加して刈払機や鎌などを使って、草刈り作業を行いました。

８月１６日には地域住民の交流事業である「鯨ヶ丘縁日」が、この広場を会場に開催されます。
広場の名称のように、地域の皆さんは勿論、街を訪れた方々の「ふれあいの場」となるよう、また市民参画のまちづくりの一助となるよう、今後も継続した活動を期待すると共に、自分も一市民として協力していきたいと思います。

姉妹都市の牛久市で開催された「第４２回うしくかっぱ祭り」に、常陸太田市市民交流団の皆さんと参加してきました。

真夏の暑い時期にも関わらず、今年も総勢３６名の皆さんに参加して頂き、大変有難く感じています。

また沼田市長及び小松崎議長はじめとする牛久市の皆さんには、毎年温かく迎えて頂き、心から感謝しています。そして牛久市と友好都市になっている宮城県色麻町の早坂町長と白井副議長とも懇談させて頂くなど、毎年この「かっぱ祭り」でご一緒出来ることを、大変嬉しく感じています。

今回はパレードスタート前に、色麻町の交流団の皆さんと合同で「河童ばやし踊り」の練習も行うなど、和やかな雰囲気の中、親睦を深めることも出来ました。

猛暑の下でのオープニングセレモニーでは、祭りの実行委員長はじめ市関係者の方々からの温かい歓迎に触れ、

この祭りが、それぞれの市町の交流を支える大切な場となっていることを改めて実感したところです。

今年は牛久市市制施行４０周年という記念すべき年ということもあり、祭り会場は多くの来評者で活気にあふれ、例年にも増して賑わいを見せていました。

パレード会場には常陸太田アンバサダーであるプロウルトラランナー菊池裕樹さんも応援に駆けつけてくれるなど、沿道の皆さんからの声援を受けながら、

１７時４０分から３６団体参加による「河童ばやし踊り」の大パレードがスタートとなりました。

私自身、市議会議長時代に２回、そして昨年からは市長として今回で４年連続でのパレード参加となりましたが、

滝教育長や綿引部長等と市民交流団を盛り上げるべく、休憩を挟みながらでありましたが、約９０分全員で無事に踊り抜くことが出来ました。

初参加の方から複数回参加の慣れた方までチームワーク良く、笑顔と元気で祭り自体を楽しみながらも、揃いの半被姿で常陸太田市のPRにもつながったように思います。
踊り終えた皆さんの疲れさえ感じさせない、爽やかな汗と充実した表情こそが、心地よい時間であったことを物語っていると感じました。「常陸太田チーム・最高！」

７月１９日に告示された常陸太田市議会議員一般選挙も終盤へと入り、いよいよ明日２５日の最終日を残すところとなりました。

各候補者の皆さんが猛暑の中、連日遊説運動に市内各地を駆け巡っています。

７月２６日が投票日（7:00～18:00）となっておりますが、期日前投票が明日の夜８時まで市本庁舎及び各支所において、また、カインズ常陸太田店駐車場（9:00～11:00）、カスミ常陸太田店駐車場（12:30～15:00）、かわねや木崎本店駐車場（16:30～19:00）において、それぞれバスを利用した移動投票所も設けられますので、是非、ご活用頂ければと思います。

茨城新聞合同政経懇話会が水戸市内のホテルで開催されました。

元茨城県商工労働部長で経済産業事務次官を務められた、北畑隆生氏を講師に招いて「鹿島アントラーズの誕生と奇跡」と題した講演が行われました。

会場には県内各地より懇話会会員である企業及び団体の代表者や首長・議長など行政関係者が集い、講師の北畑氏が県商工労働部長時代に取り組まれた、当時の竹内知事からの特命である鹿島アントラーズ誕生に至るまでの様々な裏話的なストーリーについて講話頂き、川端チェアマンとの交渉や県立スタジアム建設という大型事業に着手した経緯など、とても興味深く聞かせて頂きました。
当時人口４万人程度の小さな町が、Ｊリーグに参画し更に実績を残すという素晴らしい功績を成し遂げられるとは想像できなかったことと思います。しかし、まさにミラクルは偶然ではなく、いろんな難題を克服すべく英知と勇気と情熱を持って諦めずに取り組んだ努力の賜物であり、多くの苦難を乗り越えたからこそ手中にした大偉業であると感じました。
今回の講話は、民間企業や行政にとっても学ぶべき要素が多々あり、成功の裏には必ず成し遂げるという強い思いや行動力が大切であるということを再認識させて頂いた、有意義な懇話会でありました。

常陸太田市議会議員選挙も中日となる４日目を迎え、本日、公務終了後に今回初めて設置された官民連携複合施設（TSUTAYABOOKSTORE常陸太田）店舗内学習スペースの期日前投票所において、投票を済ませてきました。
明日も１０時～１９時までの時間帯に、同施設において期日前投票が可能ですので、是非ご利用頂ければと思います。また、市役所本庁舎及び各支所においても投票日前日の２５日までの期間、８時３０分～２０時まで期日前投票が行えますので、有権者の皆さんには大切な権利を放棄することなく投票して頂けますようお願い致します。

午前中には市役所において「令和８年度常陸太田市条例表彰職員表彰式」が行われ、

永年勤続２０年を迎えた７名の職員に表彰状及び記念品を贈呈致しました。

今回受彰された皆さんは、行政や保育の分野で中核的な役割を担って頂いており、永年のご功績に心から感謝の意を表すると共に、

これまでの経験を活かし、後輩の指導・育成にも力を注いでいって欲しいという願いや

次世代に繋ぐ誇りある「常陸太田市」を、市民の皆さんや民間事業者、行政が一丸となり「オール常陸太田」として課題解決に取り組み、各種施策の着実な実行に向け共に歩んでいこうといった思いを伝えさせて頂きました。

夕方からは「第７６回社会を明るくする運動」キャンペーンが、生涯学習センターで開催され、

推進委員会委員長として、参加頂いた保護司会をはじめ更生保護女性の会、関係機関及び関係団体の皆さんに、日頃より犯罪や非行のない地域社会づくりにご尽力頂いていることに敬意を表すると共に、再犯を防ぎ誰もが安心して暮らせる社会にするためにも、更生保護ボランティアの活動を市民の皆さんにも広く知って頂き、地域全体で温かく見守ることの大切さを、本運動を通して広く伝えていきたい旨、ご挨拶申し上げました。

本来であれば、市内スーパーマーケットなどの街頭においてキャンペーンも実施する予定でしたが、本日は危険な暑さということから、参加された皆さんの健康と安全を最優先に考え中止とさせて頂き、配布予定であった啓発物については各自持ち帰って、知り合いの方等へ配って頂くスタイルへと変更させて頂きました。
また太田中学校の生徒の皆さんも自転車で現地集合の上、街頭キャンペンに参加頂く予定でしたが、同様に夕立や雷雨の予報も発令されたことから、残念でありましたが運動への参加を見送って頂きました。
街頭キャンペーンこそ実施できませんでしたが、犯罪や非行の防止と、罪を犯した人や非行をした少年の立ち直り等についての理解を深め、誰もが安心して暮らせる地域社会を築くことを目的として実施されている全国的な運動である「社会を明るくする運動」を通じ、一人ひとりが地域の絆や思いやりについて考える機会となることを願っております。

平成２８年７月に開業した「道の駅ひたちおおた」が開業１０周年を迎え、先日（１５日）１０周年を記念する感謝状贈呈式が、当施設の屋外イベント広場にて開催されました。

会場には、オープン当初より新鮮で安全・安心な農産物や地域の特産品を通して、常陸太田の豊かな自然、食、そして人の温かさを市内外に届けて頂いた農産物直売所出荷者協議会や、花壇環の植栽や除草など環境整備、さつきや獅子頭、優雅な活けこみなどの展示に尽力頂いた各団体の皆さん、そして道の駅を共に形創って歩んでこられた各テナントの皆さんに出席頂き、常陸太田産業振興㈱の永松代表取締役から感謝状と記念品が贈られました。

「道の駅ひたちおおた」が本市の魅力を発信する重要な拠点として、多くの皆さんに愛され、親しまれ、このように１０周年を迎えられましたことは、市長としても大変嬉しく感慨深いものがあり、お祝いと感謝の意を込め祝辞を述べさせて頂きました。

今後共、本市の賑わい創出の中心として、また観光振興や地場産業の発展を支える拠点として、更に飛躍されますことを大いに期待しております。

先週１５日から２４日までの１０日間、夏の交通事故防止県民運動が県下一斉に開催されており、常陸太田市においても初日に「道の駅ひたちおおた」を会場に、街頭キャンペーンを実施しました。

当日は、太田警察署をはじめ、関係機関・団体の皆さんに出席頂き、

常陸太田市交通対策協議会の会長として、今回の県民運動のスローガである「手を挙げて　しっかり伝える『わたります』」や、重点目標に掲げられている「歩行者の保護」、「妨害運転や飲酒運転等の悪質・危険な運転の根絶」、「自転車の安全利用の推進」の３項目についてお伝えすると共に、皆さんと連携しながら交通安全の呼びかけを行っていく旨、お願いさせて頂きました。

夏の時期は、夏休みに入り子供たちの外出機会が増えると共に、お盆やレジャーシーズンを迎え交通量の増加が予想されると共に、暑さによる疲労や集中力の低下など交通事故のリスクが高まる季節でもあります。

街頭キャンペーンでは、道の駅周辺の交差点や施設内において、交通安全に関する啓発品を配布しながら、特に横断歩道での歩行者優先意識について改めて呼びかけを実施しました。

そして市民の皆さんがこの夏を無事故で過ごされ、笑顔で安全な毎日を送られることを心より願いつつ、白バイやパトカー、青色パトロールカーによる、市内交通安全パトロールへの出発をお見送りしました。

本日、常陸太田市議会議員選挙が告示となり、１６名の定数に２０名の候補者が立候補され、２５日までの１週間にわたる、まさに真夏の熱い戦いがスタートしました。

今回は議長経験者など６名のベテラン議員の方々が勇退を表明された中、現職１１名、元職１名、新人８名による選挙となります。

有権者の皆さんには、それぞれの候補者の訴えなどをしっかりと判断して頂き、大切な１票を放棄することなく投票して頂くことを、切に願っています。

※　投票日は２６日（日）７：００～１８：００となりますが、
〇　２０日～２５日までは期日前投票が市役所本庁舎及び各支所において（8:30～20:00）、
〇　２２日・２３日に官民連携複合施設TSUTAYA店内において特設投票所が（10:00～19:00）開設され、
〇　２５日には
　　カインズ常陸太田店駐車場（9:00～11:00）、
　　カスミ常陸太田店駐車場（12:30～15:00）、
　　かわねや木崎本店駐車場（16:30～19:00）
　　において、それぞれバスを利用した移動投票所が設けられますので、是非、ご活用頂ければと思います。