今年６月に常磐道と東関道を結ぶ圏央道が開通し、成田方面へのアクセスが向上したことを受け、常陸太田市商工会サービス業部会の視察研修で、開通した高速道路を利用し千葉県を訪れてきました。

最初に訪れたのは、佐原市の重要伝統的建造物群保存地区に指定されている町並みです。
水運を利用して栄えた町並みが現存し、小野川沿いには今も営業している商家が軒を連ねているなど、昔にタイムスリップしたかのような、風情のある景観が見事に保存されていました。

そして、重要文化財に指定されている多くの御堂が立ち並ぶ成田山新勝寺を参拝。
その広大な敷地と、文化財に相応しい日本建築の素晴らしい建物の数々には感動しました。

他にも、酒々井プレミアム・アウトレットや成田国際空港にも足を運び見学してきました。
自分たちの暮らす地域の将来を考えるにあたり、先進事例を視察することは良い刺激になるとともに、モチベーションが高まるなど有効な研修効果が得られるものと感じています。
是非、今後も積極的に機会を設けて研修を重ねていきたいと思います。

体育の日恒例の、太田一高同窓会太田支部親睦ゴルフコンペが開催されました。
秋晴れの絶好のコンディションのもと、地元グランドスラムC.Cを会場に５３名の参加で盛会に行われました。

半数以上が１００を切る中、優勝者はグロス７４、準優勝者も７９と見事な成績でした。
自分も、グロス８９・ネット７４．６（新ペリア）で１６位と、まずまずの結果でありました。
スポーツの秋が到来し、気候的にも体を動かしやすい季節となりました。健康のためにも機会をつくって運動に心がけたいものです。

昨日まで訪問していた敦賀市で、幼なじみの同級生に再会することができました。
滞在中の自分のFacebookへの書き込み等から連絡が入り、わざわざ松原神社と敦賀駅に会いにきてくれたのです。
彼は高校卒業後３０年以上にわたり敦賀に住んでいるということで、実に約３５年ぶりの再会となったわけです。
改めてSNSの情報がつなぐ縁の効果を実感するとともに感激の出来事でありました。

また、地方訪問の際の楽しみの一つがご当地のグルメです。
今回は、福井名物の「ソースカツ丼」と、敦賀市内の屋台ラーメンをご馳走になりました。

特に屋台ラーメンは味もさることながら、その雰囲気がとても心地良い空間に感じました。

敦賀２日目は、松原神社例大祭に参列しました。

松原神社には、天狗党・武田耕雲斎等の御霊（４１１柱）が祀られていて、毎年１０月１０日に水戸烈士遺徳顕彰会により例大祭が挙行され、水戸市、潮来市の首長や議長等とともに、常陸太田市も参列している伝統的な祭事であります。

例大祭終了後は、松原神社と道路をはさんだ場所にある墓所を訪れ、墓前にてお線香を供えてお参りしました。
今回、敦賀市において４市が関わる伝統行事に初めて参加させていただき、その背景となる歴史について学び知る良い機会となりました。

常陸太田市を代表して、宮田副市長と菊池副議長とともに、福井県敦賀市を表敬訪問しました。

敦賀到着後は市職員の案内で、５日前に供用開始となったばかりの「駅前広場」や、日本三大鳥居の一つである「気比神宮」、県指定文化財である「市立博物館」、更には来週１４日にオープン予定の「敦賀赤レンガ倉庫」などを見学させていただきました。

昭和２年に大和田銀行本店として建造された建物を修復し活用されている博物館は、展示物もさることながら、重厚な造りや施された洋風の装飾など歴史を感じさせる建物自体がとても見応えがありました。

また、赤レンガ倉庫内には、総工費約２億円という国内最大級の「鉄道と港のジオラマ館」が設置され、古き良き国際都市敦賀の街並みを再現しており、興味深く内覧させていただきました。
平成３０年には北陸新幹線がここ敦賀まで開通するということで、今後益々観光面でも集客が期待される中、多方面において改革が進んでいるように感じました。

常陸太田市議会・文教民生委員会で、市内の介護施設を訪問し、介護ロボットの活用状況について視察してきました。

１つ目はコミュニケーターとしての優秀な会話能力と運動能力を持つ「PALRO」。
挨拶やダンス、歌などを通じて利用さんとのコミュニケーションを図ることが可能な最先端技術が搭載された最新ヒューマノイドロボットで、まさに“賢くて小さなエンターティナー”として、現場で活躍しているとのことであります。

２つ目は、ロボットスーツHAL。

脚を動かす「意思」を感知し動作をアシストする装着型のロボットで、実は自分の父親も脳梗塞で寝たきり状態時に、リハビリ専門施設で、このHALを装着し歩行訓練を行ったところ、後に自分の力で歩けるようになったという経験上、その効果については認知していましたが、今回は自分もモデルとして片足のみ装着し、その威力を体験させていただきました。

現在では利用者のみならず、介助者の負担軽減にも繋がる装着型ロボットが開発中ということで、将来に向けた幅広い活用に期待が高まっています。

常陸太田市森林・林業・林産業活性化促進議員連盟で、市内の間伐等の現地視察を実施しました。

まず、森林組合太田共販所を訪れ、担当職員よりスギやヒノキなどの共販市況について説明を受けました。

その後、里川町周辺の小里財産区山林に移動し、間伐作業の現況を見学してきました。

現場では作業員による伐倒

造材

搬出等、一連の作業工程を実演いただき、その迫力と手際の良い職人技には感心しました。
そして改めて現地に足を運ぶことで、森林整備事業の実態と関係者のご労苦を知り得ることに繋がったことと思います。

全国理容生活衛生同業組合太田支部の衛生・税務・技術に関する講習会が開催されました。

衛生講習では、保健所職員による消毒液など衛生消毒について講話が行われ、修了証が発行されました。

また技術講習ではセニング技法について、理論とともにウィッグを使った実演が行われ、そのテクニックに参加者も真剣な眼差しで受講していました。

常陸太田市の若い農業人が豊かな自然・風土を活かし、また親子代々想いを込めて作ってきた農作物。
その想いのバトンタッチを受けて、料理人たちが新しい発想でオリジナルな料理を作り出している、「常陸太田ファーム＆キッチン」。
その復刻版として先月実施された「ぶどう・なしフェス」。
１４店舗が参加した中、鯨ヶ丘に店を構える「宝月堂」では、好評につき期間を延長し、「常陸青龍のタルト」・「巨峰のタルト」・「梨のキャラメルタルト」を販売しています。
常陸太田の誇る農作物と料理人の合作とも言うべく、このオリジナルスイーツ、是非ご賞味あれ…！

常陸太田ファーム＆キッチン　⇒　http://ho-fk.com/

太田地区敬老会が生涯学習センターで開催され、大久保市長や西野県議とともに地元選出の市議会議員としてお招きをいただき参加してきました。

この敬老会は７５歳以上の方々を対象に各地区で開かれているもので、太田地区は対象者１，２７２名のうち２２１名が参加し、式典並びに懇親会と楽しいひと時を過ごされていました。

特に、里美華翠連によるよさこいソーラン踊りや、民謡楽鵬会による尺八・三味線の演奏による唄、ハーモニーフレンズによるハーモニカの演奏など、市内各種団体による特技とも言うべくステージパフォーマンスには大きな拍手が送られ、その妙技に参加者も釘付けの様子でありました。