東日本大震災で甚大な被害を受けた石巻市。

自分も震災以降、津波被害の状況や、ガレキ処理など復興への取り組みについて、３回ほど視察訪問している地域でありますが、この程、その石巻市のリトルリーグの子どもたちが、常陸太田市において合宿を行い、地元チームと練習試合をするなど交流を深めていました。

冬季は積雪などの影響で練習がままならないという東北地方にとって、温暖な気候である関東地方の気候はとても羨ましいとの話でありましたが、逆に環境が恵まれていない子どもたちほど、野球ができる幸せを実感しながら、いきいきとプレーしているようにも見受けられ、年間を通じて練習できる環境にある子どもたちにとっては見習うべき姿勢でもあるようにも感じました。

また今後、常陸太田市にとっても、四季を通じた温暖な気候を売りに、山吹運動公園や白羽スポーツ広場などの体育施設、市民交流センターや生涯学習センターなどの文化施設、更には西山研修所などの研修宿泊施設等の相乗・有効活用により、少年スポーツをはじめ学生の部活動合宿や、各種コンべンションなどの誘致にも力を注ぎ、交流人口の拡大につなげていければと再認識させていただいた、今回の石巻からのリトルリーグ合宿でありました。